Face au maintien de certaines opérations non conformes aux frontières, l'administration douanière béninoise hausse le ton. Les services de contrôle ont constaté l'obstination de certains opérateurs à acheminer du riz via les unités douanières terrestres, alors même qu'un cadre réglementaire strict encadre cette marchandise depuis plusieurs années.

« Il m’a été donné de constater que des opérateurs économiques importent du riz par certaines unités douanières terrestres nonobstant l’interdiction d’importation par voie terrestre qui pèse sur ce produit depuis quelques années », a déclaré le communiqué. Cette mise au point s'adresse aux importateurs, commissionnaires en douane agréés, transporteurs ainsi qu'à l'ensemble des usagers du réseau commercial frontalier.

La note circulaire souligne que les contraintes appliquées à ce secteur répondent à une nécessité économique. « Par la présente, je voudrais rappeler que l’importation du riz en République du Bénin demeure non seulement interdite par voie terrestre, mais reste également soumise à des règles particulières visant à préserver les intérêts du trésor public », lit-on dans le communiqué.

Les formalités douanières restent ainsi conditionnées « à la présentation d’une autorisation délivrée par le Ministre en charge des Finances ». L'autorité douanière avertit que tout manquement constaté sur le réseau terrestre fera l'objet de procédures disciplinaires et contentieuses judiciaires.