Au terme d'un délibéré de plus de deux mois, la décision, très attendue, a été rendue le lundi 24 août 2026 par la Chambre correctionnelle de la CRIET. Elle a reconnu la culpabilité de l'ex-officier français pour des faits de faux commis dans l'établissement de permis de conduire, et a prononcé à son encontre une peine de six mois d'emprisonnement ferme, ainsi qu'une amende de 500 000 FCFA.

La Cour a par ailleurs prononcé la relaxe pure et simple des deux autres ressortissants européens poursuivis dans ce même dossier. Conformément à la procédure, les parties disposent d'un délai de quinze jours à compter du lundi 24 août 2026 pour interjeter appel de la décision, rapporte l'envoyé spécial de Libre Express.

Un verdict sensiblement allégé par rapport aux réquisitions

Le verdict tranche avec la sévérité des réquisitions formulées le 15 juin 2026 par le parquet spécial près la CRIET. Le ministère public avait alors sollicité, à l'encontre de l'ex-commandant, une peine de vingt-quatre mois d'emprisonnement dont quatre fermes, assortie d'une amende de deux millions de FCFA. S'agissant des deux autres prévenus, poursuivis sans mandat de dépôt, le parquet avait au contraire requis leur relaxe, estimant les charges insuffisamment établies à leur égard.

La défense de l'ex-officier avait, pour sa part, plaidé la relaxe pure et simple de son client, contestant la matérialité des faits qui lui étaient reprochés. En définitive, la Cour a suivi le parquet sur le principe de la culpabilité, tout en réduisant de manière substantielle le quantum de la peine ferme sollicitée.

Une affaire de faux documents au profit d'expatriés

L'affaire trouve son origine dans une enquête ayant mis au jour un système d'établissement de faux documents administratifs béninois — passeports et permis de conduire — destinés à des expatriés européens installés au Bénin. L'ex-commandant, arrivé au Bénin depuis plus de trois ans pour des raisons professionnelles avant de se reconvertir en entrepreneur, était présenté par l'accusation comme la cheville ouvrière de ce dispositif.

Lors des débats, une perquisition menée à son domicile par la police républicaine avait permis la saisie de données numériques et de fichiers vidéo présentés comme ayant servi à la commission des infractions, dont des séquences explicatives sur la fabrication de faux documents. Il avait également été établi que l'obtention de chaque document falsifié nécessitait le versement d'une somme de 150 000 FCFA, dont l'ex-officier aurait perçu une commission.

À la barre, l'intéressé avait constamment nié toute implication directe. Il s'est présenté comme un simple intermédiaire agissant pour le compte d'un tiers qu'il désignait comme le véritable instigateur du système.

Les deux autres personnes poursuivies dans ce dossier, sans mandat de dépôt, présentaient des situations différentes. Un opérateur économique russo-belge avait constamment nié avoir fait usage d'un faux permis de conduire. Un ressortissant français d'une trentaine d'années avait, quant à lui, reconnu avoir utilisé un permis falsifié, tout en affirmant en avoir ignoré la fausseté ; il avait expliqué avoir converti son permis de conduire français en permis ivoirien à la suite d'un séjour en Côte d'Ivoire. Tous deux ont bénéficié d'une relaxe pure et simple, rapporte l'envoyé spécial de Libre Express.