Promulguée mercredi 17 décembre, la nouvelle loi fondamentale introduit un Sénat et modifie la durée du mandat présidentiel, qui passe désormais de cinq à sept ans. Une réforme qui a suscité de nombreux questionnements. Mais pour Patrice Talon, ce choix s’impose face aux réalités du pays. « Cinq ans, c’est trop court », a-t-il affirmé, soulignant que les défis sociopolitiques et économiques du Bénin exigent plus de temps. Il cite plusieurs projets majeurs comme la réinvention de Ganvié, le bitumage de routes, le nouveau siège de l’Assemblée nationale ou encore la relocalisation du marché Dantokpa qui peinent à se concrétiser malgré deux mandats à la tête de l’État. « J’avais de l’enthousiasme », confie-t-il, mais les longues études, contre-expertises et phases préparatoires ont freiné leur mise en œuvre.

À en croire le numéro 1 des béninois, « le temps de l’action politique est plus long que le temps de la reddition de comptes ». Et d’ajouter : « En cinq ans, tout ce qui se fait, c’est dans la précipitation ».

Pour Talon, le Bénin ne peut copier les modèles étrangers face à ses besoins encore fondamentaux.

Face aux critiques, notamment celles qui soulignent qu’un tel mandat n’est pas la norme dans des pays comme la France ou le Canada, Patrice Talon répond en invoquant les différences de contexte. « Là-bas, les citoyens ne demandent pas d’eau, de routes, d’écoles. Ces besoins sont comblés depuis longtemps. Aujourd’hui, ils débattent de conforts de vie : l’immigration, les retraites, l’insécurité ». À l’inverse, explique-t-il, le Bénin est encore confronté à des défis élémentaires. « Nous faisons un saut dans l’avenir avec des besoins qui datent du Moyen Âge ». D’où son avertissement « Si nous continuons à copier les autres, nous ne ferons jamais ce qu’ils ont fait quand ils avaient encore du temps. » Patrice Talon insiste : ce changement constitutionnel n’est pas un calcul personnel. « Ce n’est pas à mon profit. Ce sera au profit du Bénin », assure-t-il, martelant que seul un temps d’action plus long peut permettre des transformations profondes et durables.