C'est un choix fort et symbolique de la part des autorités de Kinshasa. À 71 ans, cette diplomate polyglotte et rompue aux enjeux économiques du continent africain entend insuffler un nouveau souffle à l'institution francophone.
Diplômée de l'EHESS en France, Juliana Lumumba a derrière elle un parcours impressionnant. Journaliste pendant une dizaine d'années, elle a ensuite été propulsée au sein des plus hautes sphères du pouvoir en RDC, devenant tour à tour vice-ministre de l'Information et ministre de la Culture.
« S'appeler Lumumba, c'est d'abord en être digne et se soumettre à un devoir de responsabilité », confiait-elle à RFI en 2019. Aujourd'hui, la voilà prête à relever ce défi de taille en posant sa candidature à la tête de l'OIF.
Polyglotte, parlant couramment français, anglais, arabe, swahili et lingala, Juliana Lumumba a également été Secrétaire générale de l'Union des chambres de commerce africaines. Une riche expérience qui fait d'elle une candidate de choix, selon les autorités congolaises.
« Sa candidature permettrait une Francophonie plus solidaire, plus proche des peuples », a estimé le ministre de la Communication Patrick Muyaya. Il a rappelé que la RDC est le plus grand bassin francophone du continent.
Juliana Lumumba devra cependant en découdre avec l'actuelle Secrétaire générale de l'OIF, la Rwandaise Louise Mushikiwabo, qui brigue un troisième mandat. Un duel qui s'inscrit aussi dans un contexte de tensions diplomatiques entre Kinshasa et Kigali.
L'annonce de la candidature de Mme Lumumba intervient par ailleurs au lendemain d'un déjeuner entre les présidents Tshisekedi et Macron, au cours duquel ce dossier aurait été abordé. La course à la tête de l'OIF s'annonce donc passionnante dans les mois à venir.