À Cotonou, pas question de transformer les dernières accusations venues de Niamey en nouvelle bataille diplomatique. Le gouvernement béninois a choisi de répondre avec mesure aux déclarations du capitaine Roger Gabriel, qui a évoqué une possible implication du Bénin dans les événements survenus dans la capitale nigérienne les 28 et 29 août 2026.

Face à la presse ce vendredi 4 septembre 2026, le porte-parole du gouvernement béninois, Wilfried Houngbédji, a surtout réaffirmé la position de Cotonou sur la situation au Niger. Plutôt que de répondre point par point aux accusations formulées par l’officier nigérien, le gouvernement entend rappeler son attachement à la stabilité du pays voisin et à une coexistence pacifique entre les deux peuples.

Roger Gabriel cite le Bénin parmi les soutiens extérieurs présumés

Le capitaine Roger Gabriel est revenu, le 1er septembre, sur les événements qui ont secoué Niamey dans la nuit du 28 au 29 août. Dans un témoignage diffusé sur la télévision nationale nigérienne, l’officier du 1er Bataillon parachutiste a évoqué l’existence d’informations relatives à de possibles soutiens extérieurs aux acteurs impliqués dans les affrontements à la base aérienne 101.

Dans son récit, il a notamment cité le Bénin, la Côte d’Ivoire, le Tchad et la France. Ces accusations, qui mettent directement en cause plusieurs États étrangers, n’ont toutefois pas été accompagnées, dans le témoignage diffusé, d’éléments permettant d’en établir indépendamment la véracité. C’est dans ce contexte que le gouvernement béninois a été interpellé sur la position de Cotonou.

Cotonou ne veut pas s’enfermer dans la polémique

La réponse du Bénin se veut volontairement mesurée. Pour Wilfried Houngbédji, le débat ne doit pas détourner les autorités des priorités nationales. « Je voudrais vous prier gentiment que nous puissions consacrer ce temps à des choses plus utiles », a déclaré le porte-parole du gouvernement lors de la conférence de presse.

Il invite ainsi à privilégier « l'œuvre de développement » du Bénin plutôt qu’à multiplier les échanges autour d’accusations qui risqueraient de raviver davantage les tensions entre Cotonou et Niamey. Pour autant, cette volonté de ne pas alimenter la polémique ne signifie pas que le gouvernement béninois laisse planer une quelconque ambiguïté sur sa position.

Le Bénin maintient son opposition à toute déstabilisation du Niger

Sur la question de la stabilité du Niger, Cotonou se veut catégorique. Le gouvernement rappelle que son opposition à toute tentative de déstabilisation du pays voisin n’est pas nouvelle et qu’elle demeure inchangée. « Pour les mêmes raisons qui ont fait qu'hier nous avons été contre la déstabilisation du Niger, pour ces mêmes raisons, nous sommes contre la déstabilisation du Niger aujourd'hui et nous le serons demain », a affirmé Wilfried Houngbédji.

Le porte-parole rattache cette position à la proximité particulière qui existe entre les populations béninoises et nigériennes. Selon lui, les frontières ne remettent pas en cause les liens historiques et humains entre les deux peuples. « Ce sont nos frères, ce sont nos parents, les populations sont les mêmes que par les d'autres des frontières et nous avons vocation à coexister pacifiquement pour le bien de nos pays, pour le bien de nos populations », a-t-il poursuivi.

Cotonou espère une normalisation des relations avec Niamey

Au-delà de la controverse actuelle, le gouvernement béninois veut surtout regarder vers l’avenir. Cotonou continue de croire à une amélioration des relations avec Niamey, malgré les tensions persistantes depuis le coup d’État de juillet 2023 au Niger. « Nous n'avons aucun doute là-dessus », a assuré Wilfried Houngbédji lorsqu’il a été question de la perspective d’une normalisation des relations entre les deux pays.

Cette déclaration traduit la volonté du Bénin de ne pas laisser les nouvelles accusations compromettre les efforts engagés pour rapprocher les deux voisins. Le gouvernement béninois ne formule d’ailleurs aucune accusation en retour contre les autorités nigériennes. Il préfère appeler à éviter une nouvelle spirale de déclarations susceptibles de détériorer davantage le climat entre les deux pays.

« Nous ne nous retrouverons nullement » dans ces accusations

Cotonou souhaite toutefois que les accusations visant son implication dans des opérations de déstabilisation ne deviennent pas récurrentes.

« J'espère qu'on ne reviendra pas dire encore après-demain que le Bénin manœuvre pour des objectifs du genre de ce qui a été évoqué et dans lesquels, évidemment, nous ne nous retrouverons nullement », a déclaré le porte-parole du gouvernement. Une manière pour les autorités béninoises de marquer leur désaccord sans engager un nouveau bras de fer avec Niamey.