De soudaines et fortes pluies sont à la base du chavirement de Wonder Sea. Les secouristes vietnamiens ont recherché dimanche cinq disparus au lendemain du naufrage du bateau qui a fait au moins 38 morts dans la baie d'Halong, l'une des destinations les plus prisées du Vietnam.

Le Wonder Sea, avec à son bord 48 passagers, dont plus de 20 enfants, et cinq membres d'équipage, a chaviré en raison de soudaines et fortes pluies samedi après-midi, alors que les occupants visitaient ce site classé au patrimoine mondial de l'Unesco.

11 personnes rescapées 
 

Dans la nuit, les corps de trois membres d'équipage ont été retrouvés par les garde-côtes dans la  cabine du bateau, tandis qu'une des 11 personnes rescapées samedi est morte à l'hôpital dimanche, portant le bilan à 38 morts, a indiqué le média d'informations VNExpress.
 

Selon ce site d'informations, le bateau transportait essentiellement des familles en visite depuis la capitale Hanoï. Au principal funérarium de la ville de HaLong, des journalistes de l'AFP ont vu des corps enveloppés dans du tissu rouge transportées sur des brancards, tandis que des proches pleuraient devant une douzaine de cercueils.

Un homme de 68 ans, qui a demandé à ne pas être nommé, a raconté s'être précipité sur les lieux à 3 heures du matin pour découvrir que ses proches, une famille de quatre personnes, dont deux garçons, étaient morts dans le naufrage.

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"Nous avons tous été choqués", a-t-il confié à l'AFP en pleurant. "C'était un accident très soudain. Ils emmenaient juste les enfants dans la baie pour les vacances d'été et cela s'est horriblement terminé." Les autorités "enquêtent et clarifieront la cause de l'incident et traiteront avec rigueur" cet accident, a indiqué un communiqué publié sur le site web du gouvernement.

La Baie d'Halong, visitée par des millions de personnes chaque année, est l'une des destinations touristiques les plus populaires du Vietnam, réputée pour ses eaux bleu-vert et ses îles calcaires ornées de forêts tropicales.

En 2024, 30 navires ont coulé dans la province côtière de Quang Ninh, le long de la Baie d'Halong, après avoir été atteints par le typhon Yagi.