Plusieurs dizaines de personnes sont toujours portées disparues, selon des sources concordantes. Les 17 survivants sont tous des hommes, onze sénégalais et six gambiens. Ils ont survécu en nageant plus d’une heure jusqu’à la plage mercredi soir après le chavirement de leur embarcation. Ces rescapés ont été repérés par une patrouille de garde-côtes terrestres vers 23 h 30 au nord du port de Tanit, à 80 km environ de la capitale Nouakchott.
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Selon ces rescapés, 160 personnes voyageaient à bord de la pirogue, partie il y a six jours de Gambie et jusqu’à ce que les moteurs tombent en panne au large de la Mauritanie. Ils ont aussi raconté que le passeur leur avait envoyé une pirogue de secours venue de Mauritanie pour juguler la panne. Mais une fois sur place, au moment de transférer le moteur en panne, les passagers auraient paniqué, s’agrippant à la pirogue de sauvetage. Cela aurait fait pencher puis chavirer leur bateau. En début d’après-midi du vendredi 29 août 2025, 69 cadavres ont été repêchés.