Le Bénin inscrit deux nouveaux trésors de son patrimoine culinaire sur la carte des produits africains protégés. Le Gari « Sohoui » de Savalou et l’huile d’arachide « Azimi » d’Agonlin ont reçu leurs certificats d’Indication géographique protégée le samedi 18 octobre 2025 lors d’une cérémonie présidée par la ministre de l’Industrie et du Commerce, Alimatou Shadiya Assouman. Cette certification marque une étape importante dans la promotion du patrimoine agricole béninois.

Lors de cette cérémonie, la ministre a salué un « succès collectif » qui vient, selon ses mots, renforcer la dynamique de transformation économique engagée par le pays. Elle a souligné que cette reconnaissance constitue « des instruments essentiels pour renforcer la transformation structurelle de notre économie et stimuler la relance de la croissance ». Pour Alimatou Shadiya Assouman, ces appellations représentent bien plus qu’un symbole.

Selon elle, « elles protègent les producteurs contre la contrefaçon, préservent le nom de leurs produits et valorisent un savoir-faire traditionnel et endogène ». Elle a encouragé les acteurs de la filière à poursuivre leurs efforts pour maintenir la qualité qui fait la réputation du Gari « Sohoui » et de l’huile « Azimi ». Les groupements de producteurs et les transformatrices sont désormais appelés à jouer un rôle déterminant dans la préservation de ces labels.

Un usage non autorisé du Gari « Sohoui » et de l’huile « Azimi » peut conduire à des sanctions

Le directeur général de l’OAPI, Denis Bohoussou, a rappelé la portée de cette certification. Il a indiqué que les deux produits bénéficient désormais d’une protection dans les 17 États membres de l’organisation. Le Gari « Sohoui » et l’huile « Azimi » ne peuvent plus être utilisés de manière abusive pour désigner d’autres produits similaires et tout usage non autorisé expose à des sanctions pour contrefaçon.

Selon lui, cette distinction confère au Bénin un avantage compétitif sur le marché régional. Il a précisé que ces deux produits intègrent désormais le patrimoine matériel et immatériel du pays. À travers cette reconnaissance, le Gari « Sohoui » de Savalou et l’huile « Azimi » d’Agonlin rejoignent ainsi le cercle restreint des symboles identitaires africains promus par l’OAPI.