Pensé comme un moyen innovant de parcourir la capitale économique, ce dispositif propose une autre manière d’explorer la ville. À bord du train, les passagers sont invités à traverser les espaces emblématiques de Cotonou tout en s’imprégnant de son histoire, de ses symboles et de ses réalités contemporaines. Pour Zoulfati Derby, Directrice générale de Dahomey Discovery, le projet vise à « rapprocher les populations et les visiteurs de l’identité urbaine de Cotonou à travers une expérience accessible et éducative ».
Coupure symbolique du ruban
Au-delà du simple déplacement, le concept repose sur un parcours scénarisé qui mêle informations culturelles et approche ludique. Le choix d’un cadre sécurisé et convivial permet d’accueillir aussi bien les habitants que les visiteurs de passage. Représentant la mairie de Cotonou, Monsieur Samuel Akindès a salué une initiative qui « contribue à rendre la ville plus lisible et plus attractive, tout en valorisant ses atouts culturels ».
Les premiers passagers font leur expérience
Le train touristique se veut résolument ouvert à tous les publics. Il s’adresse aux familles, aux élèves et étudiants, aux touristes nationaux et internationaux, ainsi qu’aux entreprises désireuses d’organiser des sorties collectives ou des activités de découverte. Cette diversité d’usages traduit une volonté claire : faire du tourisme urbain un outil de partage, de transmission et d’appropriation du patrimoine local.
Présente à la cérémonie, Gwladys Gandaho, représentant le Ministre du Tourisme, de la Culture et des Arts, a rappelé que le soutien des pouvoirs publics à ce type de projet s’inscrit dans une vision plus large. Celle de faire du tourisme un moteur de croissance, de création d’emplois et de rayonnement culturel pour les villes béninoises.
À travers cette initiative, Dahomey Discovery illustre le rôle croissant du secteur privé dans le renouvellement de l’offre touristique nationale. Le lancement du Petit Train Touristique ouvre ainsi de nouvelles perspectives pour Cotonou, qui se dote d’un outil original pour renforcer son attractivité et offrir une lecture renouvelée de son patrimoine urbain.