C’est une nouvelle étape qui vient d’être franchie dans l’ambition de Porto-Novo de réinventer son rapport avec la lagune. Loin d’être un simple espace naturel, la berge Est apparaît désormais comme un territoire stratégique appelé à accueillir de nouveaux aménagements au service des populations et de l’économie locale.
La zone concernée s’étend du côté droit à la descente du pont en provenance de Cotonou jusqu’à Lokpodji, à la limite entre Porto-Novo et Adjarra. Sur cet espace, la municipalité nourrit le projet de créer un cadre moderne et attractif, capable de valoriser les richesses locales tout en respectant les équilibres écologiques.
Pour réfléchir aux meilleures options d’aménagement, le conseil municipal de Porto-Novo a sollicité l’expertise d’un consortium composé de spécialistes de plusieurs domaines : urbanisme, architecture, paysage, environnement et développement territorial. Des experts béninois mais aussi venus du Togo, du Burkina Faso, de la Tunisie, du Ghana et de la France ont pris part à cette réflexion.
Pendant cinq jours, ces professionnels ont analysé les potentialités du site avant de soumettre leurs recommandations à la municipalité. Leurs travaux ont abouti à plusieurs propositions concrètes destinées à orienter le futur programme d’investissement consacré à la valorisation de la berge Est de la lagune.
Parmi les projets évoqués figure notamment la création d’une plage à Porto-Novo. Cette infrastructure ambitionne d’offrir aux habitants un nouvel espace de détente et de loisirs, tout en renforçant l’attractivité touristique de la ville. Les experts ont également proposé la mise en place d’une boutique artisanale ainsi que d’autres équipements destinés à promouvoir les activités locales.
Les propositions formulées ont été examinées par un comité de jury installé par le conseil municipal. Celui-ci a apprécié la qualité des idées développées et leur capacité à servir de base à une transformation durable de cet espace lagunaire.
Au-delà des infrastructures envisagées, le projet prend également en compte plusieurs enjeux sociaux et environnementaux. La municipalité ambitionne notamment d’améliorer les conditions de vie dans les villages de pêcheurs, de renforcer la gestion des déchets et des eaux usées, de mieux organiser les activités maraîchères et piscicoles, mais aussi de développer un écotourisme responsable.
La préservation des zones humides et des écosystèmes sensibles figure également parmi les priorités annoncées. La création d’espaces de loisirs devra ainsi s’inscrire dans une logique de protection du patrimoine naturel de la ville.
Pour concrétiser cette ambition, le maire de Porto-Novo Rachadou Toukourou assure que des démarches seront engagées afin de rechercher et mobiliser les financements nécessaires. Les anciens maires de Porto-Novo, Charlemagne Yankoty et Emmanuel Zossou, ont eux aussi exprimé leur satisfaction face aux propositions présentées et appellent à une mobilisation collective autour de ce projet de valorisation de la façade lagunaire.