Il est environ 13 heures, ce mardi 28 juillet 2026, à Gbégbomey-Houèkèkomey. Un bruit sourd traverse le village. Le château d'eau vient de s'effondrer. Le réservoir et son support métallique, haut d'une vingtaine de mètres, s'écrasent au sol en quelques secondes. Les riverains, surpris par le vacarme, sortent de leurs maisons pour découvrir l'ampleur des dégâts.

Le chef de village, Pierre Gbènan, revient sur les origines de la catastrophe. Il évoque une infrastructure vieillissante, laissée sans entretien malgré des signalements répétés. « C'est rouillé partout. Le dispositif ne tenait plus, et depuis trois ans nous avons alerté. C'était dit qu'un fermier d'adduction d'eau villageoise allait réparer. Mais depuis, plus rien », regrette l'élu local.

Le château constituait depuis des décennies la seule source d'eau potable pour les habitants de la zone. Aucune victime n'est à déplorer dans cet effondrement. Le réservoir s'est écroulé sans toucher ni habitation ni passant. Le chef de village mesure la gravité de la situation, entre soulagement et inquiétude. « Heureusement que le château d'eau s'est effondré seul, sans créer d'autres dégâts.

Toute la population des deux quartiers desservis, Houèkèkomey et Afingbo, sont sevrés d'eau potable… Nous n'avons plus de l'eau de consommation », se plaint M. Gbènan.

Des milliers de vies bouleversées

Le décompte exact des victimes de cette pénurie reste flou. Aucun service n'a encore établi de statistiques précises. Le chef de village s'appuie alors sur les chiffres électoraux pour donner une idée de l'ampleur du problème. Il rappelle que ce nombre exclut les enfants et les habitants non enrôlés sur les listes de vote.

Deux écoles du village dépendent de cette même eau, notamment pour la préparation des repas destinés aux élèves. « Il y avait 2222 votants, sans compter les enfants et ceux qui n'ont pas pu se faire enrôler pour les élections dernières Nous avons deux écoles dans le village. Les enfants ne consomment que cette eau, (…) pour leur cantine, c'est aussi cette eau qu'on utilise. Comment faire ? J'appelle au secours le gouvernement », alerte Pierre Gbènan.

Sur le terrain, la vie s'organise tant bien que mal. Village lacustre, Gbégbomey-Houèkèkomey ne dispose d'aucune source alternative pour remplacer le château d'eau détruit.

Le chef de village décrit un exode progressif de ses administrés vers Abomey-Calavi et ses environs. Les habitants s'y rendent chaque jour pour acheter de l'eau en sachet, connue sous le nom de « Pure Water », faute de solution sur place.

Un cri d'alarme adressé au chef de l'État

Face à l'urgence, le chef de village ne cache pas son inquiétude quant aux capacités financières de la commune. Il s'adresse directement au président de la République pour espérer une réaction rapide. « Je ne pense pas que la mairie a les moyens pour régler ce problème dans l'immédiat…. Le président de la République, Son Excellence Romuald Wadagni, au secours ! », a plaidé le chef de village.

Le lendemain de l'incident, mercredi 29 juillet 2026, le correspondant de Libre Express a joint par téléphone le chef d'arrondissement de Houédo-Aguékon.

L'autorité a confirmé sa présence sur les lieux, venue constater par elle-même l'étendue des dégâts et évaluer les suites à donner à ce dossier.