La mer n’a laissé aucune chance à ces migrants. Sur les plages de Tajoura, à environ 22 kilomètres à l’est de Tripoli, les équipes du Croissant-Rouge libyen récupèrent depuis plusieurs jours les corps de victimes d’un naufrage survenu au large des côtes libyennes.

La branche de Tripoli du Croissant-Rouge a confirmé la découverte de neuf dépouilles au cours des deux derniers jours. Les victimes ont été retrouvées sur le littoral alors que les opérations de recherche et de récupération se poursuivent pour tenter de retrouver d’éventuels survivants ou d’autres personnes portées disparues.

Selon Muad Zurgani, responsable des relations avec les médias du Croissant-Rouge de Tripoli, les autorités locales de Tajoura estiment qu’environ 19 migrants se trouvaient à bord de l’embarcation. Ce chiffre laisse craindre que plusieurs autres corps puissent encore être rejetés sur les côtes dans les prochaines heures.

« Les opérations de recherche et de sauvetage se poursuivent en coordination avec les autorités compétentes, dans des conditions sur le terrain qui exigent des efforts continus et une réponse humanitaire urgente », a déclaré le Croissant-Rouge de Tripoli.

Des images diffusées par l’organisation humanitaire montrent des volontaires, accompagnés de membres des forces de sécurité, transportant les dépouilles dans des sacs mortuaires blancs sur une plage de Tajoura.

Un autre drame au large de la Libye

Ce nouveau naufrage intervient au lendemain d’une autre opération meurtrière menée en Méditerranée. Lundi, le navire humanitaire EMERGENCY a secouru 50 migrants à bord d’une embarcation en bois dans les eaux internationales au large de la Libye. Sept autres personnes ont été retrouvées mortes lors de cette intervention.

Ces deux événements rapprochés illustrent une nouvelle fois les dangers de la route migratoire de la Méditerranée centrale, l’un des itinéraires maritimes les plus périlleux empruntés par les migrants et demandeurs d’asile cherchant à rejoindre l’Europe.

Les embarcations utilisées pour ces traversées sont souvent surchargées et peu adaptées à la navigation en haute mer. Une panne, une voie d’eau ou une dégradation des conditions météorologiques peut rapidement transformer la traversée en catastrophe.

La Libye, principal point de départ vers l’Europe

Depuis la chute de Mouammar Kadhafi en 2011, la Libye est devenue un important point de transit pour les migrants qui fuient les conflits, les persécutions, l’instabilité ou la pauvreté et cherchent à rejoindre l’Europe.

Après avoir traversé le désert et parcouru de longues distances à travers le territoire libyen, de nombreux migrants sont pris en charge par des réseaux de passeurs avant d’être embarqués sur des bateaux de fortune à destination de l’Italie ou d’autres pays européens.

La traversée de la Méditerranée centrale demeure particulièrement dangereuse.

Les naufrages, les disparitions et les décès y sont régulièrement signalés, tandis que les organisations humanitaires alertent depuis plusieurs années sur la nécessité de renforcer les opérations de recherche et de sauvetage.

À Tajoura, les opérations se poursuivent donc pour déterminer l’ampleur exacte de la tragédie. Neuf corps ont déjà été récupérés, mais le sort des autres passagers reste incertain. Le bilan pourrait ainsi encore évoluer dans les prochaines heures.