Une page se tourne en Norvège. Le roi Harald V est décédé vendredi 28 août 2026 à l’âge de 89 ans, mettant fin à un règne de 35 ans. Le Palais royal a annoncé que le souverain s’était éteint paisiblement à l’hôpital universitaire d’Oslo, Rikshospitalet, à 6 h 35, heure locale.

Dernier monarque d’une génération qui avait connu les grandes transformations de la société norvégienne, Harald V était considéré comme le plus âgé des souverains régnants d’Europe. Au fil de son règne, il avait consolidé l’image d’une monarchie accessible, moderne et attachée aux valeurs de tolérance et d’inclusion.

Sa disparition ouvre immédiatement une nouvelle ère pour la monarchie norvégienne. Son fils, le prince héritier Haakon, âgé de 53 ans, est devenu roi dès le décès de son père et règne désormais sous le nom de Haakon VIII.

Haakon VIII prend ses premières fonctions de roi

Quelques heures après la disparition de Harald V, le nouveau souverain a assumé ses premières responsabilités officielles. Haakon VIII s’est rendu au Palais royal d’Oslo et a participé à une réunion du Conseil d’État, marquant formellement le début de son règne.

Il était accompagné de sa fille Ingrid Alexandra, âgée de 22 ans. Avec l’accession de son père au trône, celle-ci devient princesse héritière de Norvège, première dans l’ordre de succession.

Dans un discours prononcé après la mort de Harald V, le Premier ministre Jonas Gahr Støre a salué la mémoire du souverain et souhaité la bienvenue au nouveau roi et à la nouvelle reine. « Une époque est terminée. Une nouvelle époque commence. Le roi est mort. Vive le roi ! », a-t-il déclaré.

Le gouvernement norvégien a annoncé une période de deuil national. À Oslo, de nombreux Norvégiens se sont rassemblés devant le Palais royal pour déposer des fleurs et rendre hommage au défunt monarque. Le cercueil de Harald V a été exposé au Palais royal, où les citoyens peuvent venir se recueillir. La date des funérailles n’était pas encore annoncée au 29 août 2026.

Une fin de règne marquée par des problèmes de santé

La mort de Harald V intervient après plusieurs années marquées par des problèmes de santé et plusieurs hospitalisations. Le souverain avait notamment souffert d’une anémie hémolytique, une maladie caractérisée par une destruction anormalement rapide des globules rouges. Il avait également connu d’autres problèmes médicaux au cours des dernières années.

Hospitalisé depuis le 17 août 2026, Harald V avait vu son état de santé se détériorer avant sa mort. Les informations disponibles font notamment état d’une infection bactérienne, présentée par Reuters comme la cause de son décès.

Le Palais royal a toutefois indiqué dans son communiqué que le roi était mort paisiblement à l’hôpital universitaire d’Oslo, sans fournir davantage de détails médicaux dans l’annonce officielle.

Harald V, un roi marqué par la guerre

Né le 21 février 1937, Harald V était le fils du roi Olav V et de la princesse héritière Märtha. Il était également le petit-fils du roi Haakon VII.

Son enfance a été profondément marquée par la Seconde Guerre mondiale. En avril 1940, l’Allemagne nazie envahit la Norvège. La famille royale dut alors quitter le pays. Le jeune Harald, sa mère et ses deux sœurs gagnèrent d’abord la Suède avant de rejoindre les États-Unis, où ils vécurent durant plusieurs années.

Après la libération de la Norvège, Harald rentra au pays avec sa famille en juin 1945. Il poursuivit ensuite sa scolarité et sa formation militaire avant de compléter ses études à Oxford.

En 1957, à la mort de son grand-père Haakon VII, il devint prince héritier. Il assuma progressivement davantage de fonctions officielles aux côtés de son père, le roi Olav V. Lorsque celui-ci mourut le 17 janvier 1991, Harald monta sur le trône. Il prêta serment devant le Parlement norvégien quelques jours plus tard et fut consacré à la cathédrale de Nidaros en juin de la même année.

Un souverain passionné de voile

Harald V était également connu pour sa passion pour la voile. Il représenta la Norvège aux Jeux olympiques et s’illustra pendant plusieurs décennies dans les compétitions nautiques.

Cette passion sportive contribua à forger l’image d’un monarque proche de ses concitoyens. Même après son accession au trône, Harald continua à pratiquer la voile et à participer à des compétitions internationales.

Le roi était également attaché à la nature, à la chasse et à la pêche. Son intérêt pour les questions environnementales s’est notamment traduit par son engagement auprès du WWF en Norvège.

Une monarchie confrontée à une nouvelle période

Au cours de ses 35 années de règne, Harald V s’était progressivement imposé comme une figure de stabilité et d’unité nationale. Sa popularité avait notamment été renforcée par ses prises de position en faveur de la tolérance, de l'égalité et de l'inclusion.

Sa disparition intervient toutefois dans un contexte plus délicat pour la famille royale norvégienne. Plusieurs controverses ont récemment placé certains de ses membres sous les projecteurs et alimenté les interrogations sur l’avenir de la monarchie.

Malgré ces difficultés, Harald V laisse derrière lui l’image d’un souverain qui aura accompagné la Norvège pendant plus de trois décennies. Avec Haakon VIII désormais sur le trône et Ingrid Alexandra devenue princesse héritière, la monarchie norvégienne entre dans une nouvelle génération.