Les Guépards du Bénin entament leur cinquième participation à la Coupe d'Afrique des Nations ce mardi 23 décembre 2025 à 13 h 30 au stade Al Madina de Rabat contre la RD Congo, avec des ambitions de franchir un nouveau cap. Après un nul et une défaite du Bénin en éliminatoires du Mondial 2022, les deux équipes s’affrontent pour la troisième fois dans une compétition officielle. Pour le Bénin, il s'agit d'un retour attendu sur la scène continentale, après une absence lors de la dernière édition en 2021. L’équipe, dirigée par Gernot Rohr, espère rééditer son parcours mémorable de 2019, où elle avait atteint les quarts de finale, son meilleur résultat à ce jour. Cette participation en 2025 constitue donc un tournant pour l’équipe des Guépards, qui cherche à confirmer ses ambitions et à s'imposer parmi les meilleures équipes d’Afrique.
Cependant, cette rencontre sera marquée par l'absence de cinq joueurs clés. Junior Olaïtan, Steve Mounié, Andreas Hountondji, Mohamed Tijani et Marcel Dandjinou manqueront à l’appel pour ce match contre la RD Congo. Mais Gernot Rohr reste optimiste et met en avant la solidarité du groupe. Selon lui, ces absences, bien que significatives, ne nuiront pas à la cohésion de l’équipe, qui compensera par son engagement collectif. « Mais depuis toujours, ce qui caractérise ce groupe, c’est sa grande solidarité. C’est dans ces moments-là que la solidarité du groupe doit s’exprimer », a-t-il déclaré.
En dépit de ces manques, Gernot Rohr affirme que l’équipe est prête. « Avec ce que j’ai durant les entraînements, je peux vous dire que les joueurs aptes sont prêts », a-t-il ajouté. Il insiste sur la combativité et l'engagement nécessaires pour aller loin dans la compétition et rappelle que les Guépards ont su montrer leur force de caractère dans des moments similaires par le passé. Pour lui, conscients de l’enjeu et des attentes élevées, les Guépards, solidaires et motivés, aborderont ce match avec détermination.