Vendredi soir, deux stades marocains ont vibré au rythme de matches à enjeu, où l’efficacité a fait la différence. Au Complexe sportif Prince Moulay Abdellah, le Maroc a pris l’ascendant sur le Cameroun en quart de finale.

Dès les premières minutes, les Lions de l’Atlas ont imposé leur tempo. Leur domination s’est concrétisée à la 27ᵉ minute. Sur un corner, une déviation permet à Brahim Díaz d’ouvrir le score. Le Cameroun tente de répondre, mais peine à trouver des espaces. Avant la pause, le Maroc cherche à creuser l’écart sans succès. Le score reste inchangé à la mi-temps, malgré plusieurs situations favorables.

Au retour des vestiaires, le Maroc poursuit sur le même rythme. La pression reste constante dans le camp camerounais.

Les Lions indomptables résistent un temps, mais finissent par céder. À la 74ᵉ minute, Ismael Saibari récupère un ballon dans la surface et ajuste une frappe précise dans le petit filet. Le score passe à 2-0.

Le Cameroun ne parvient pas à réduire l’écart. La rencontre se termine sur cette marque, synonyme de qualification marocaine pour les demi-finales.

« Je suis fier de mes joueurs », dit le sélectionneur camerounais David Pagou

Après la rencontre, le sélectionneur camerounais David Pagou s’est exprimé. « Je suis fier de mes joueurs. Nous avons fait jeu égal avec le Maroc et nous sommes sortis de la compétition la tête haute. Malheureusement, le Maroc a mis fin à notre parcours dans le tournoi, mais ce n'est pas la fin de notre équipe », a-t-il déclaré.

Il a aussi souligné le travail accompli par un groupe en construction et évoqué un avenir ouvert pour ses jeunes joueurs. Côté marocain, Walid Regragui a salué l’engagement de son équipe et l’appui du public. « Je remercie les joueurs ainsi que les supporters, car j'ai vraiment eu l'impression que nous jouions à 12 sur le terrain », affirme-t-il. Il a rappelé l’importance historique de cette qualification.

« Depuis 2004, nous ne nous sommes pas qualifiés pour les demi-finales et nous voulons entrer dans l'histoire », poursuit-il.

Le Mali s'incline face au Sénégal

À Tanger, le Sénégal a validé son ticket face au Mali au terme d’un match serré. Le seul but intervient à la 27ᵉ minute. Iliman Ndiaye profite d’une erreur du gardien Djigui Diarra pour conclure à bout portant.

Peu avant la pause, le Mali se retrouve à dix après l’expulsion de Bissouma. En seconde période, le Sénégal contrôle le jeu et le Mali tente de réagir, sans parvenir à égaliser. Les Lions de la Téranga s’imposent 1-0.

Le sélectionneur malien Tom Saintfiet a salué l’engagement de ses joueurs. « Ce fut un match intéressant et difficile pour nous car nous avons dû jouer une grande partie de la rencontre à dix », a-t-il affirmé.

De son côté, Pape Thiaw a retenu l’essentiel. « Ce ne fut pas un match facile… l'essentiel aujourd'hui, c'est que nous soyons qualifiés pour les demi-finales », a-t-il allégué.