Sous les projecteurs du Stade Prince Moulay Abdellah, une place en finale de la CAN 2025 se joue ce mercredi entre le Maroc et le Nigeria. Le coup d’envoi est prévu à 18h pour une affiche qui oppose deux sélections majeures du football africain. Le Maroc, qualifié pour une demi-finale de CAN pour la première fois depuis 22 ans, retrouve ce niveau de la compétition devant son public.

Le Nigeria, habitué aux phases finales, dispute une nouvelle demi-finale avec l’objectif de confirmer son statut. Cette rencontre marque la sixième confrontation entre les deux équipes dans l’histoire de la CAN et leur premier duel dans ce tournoi depuis 22 ans.

Le Maroc et le Nigeria se sont affrontés pour la première fois en CAN en 1976 lors de la phase de groupes. En demi-finale, les deux équipes ne se sont croisées qu’une seule fois, en 1980, avec une victoire nigériane 1-0. Le Maroc reste attaché à son unique sacre continental, remporté en 1976. Sur le terrain, le Maroc s’appuiera sur Achraf Hakimi et sur Brahim Díaz, actuel meilleur buteur de la compétition avec cinq buts.

Le Nigeria arrive avec des références solides. Finaliste de l’édition 2023, la sélection compte trois titres continentaux, remportés en 1980, 1994 et 2013. Les Super Eagles misent sur Victor Osimhen, auteur de quatre buts, et sur Ademola Lookman, qui en compte trois depuis le début du tournoi.

Deux tacticiens africains

La rencontre oppose aussi deux entraîneurs africains. Le Maroc est dirigé par Walid Regragui, tandis que le Nigeria est conduit par le Malien Éric Chelle. Ce dernier a rappelé les exigences du moment. « À ce stade de la compétition, les choix doivent être clairs. J'ai la chance de travailler avec des joueurs de haut niveau, et quand on a dans son effectif des lauréats du Joueur africain de l'année CAF, ce n'est jamais simple », a-t-il déclaré.

« Le Maroc est une équipe solide, avec des qualités et des faiblesses. Brahim Díaz est un bon joueur, et l'équipe marocaine dans son ensemble est très forte », ajoute-t-il.

Du côté marocain, Walid Regragui a évoqué la pression liée aux attentes. « Quand on entraîne l'équipe nationale marocaine, chaque résultat est passé au crible », a-t-il indiqué. « Une demi-finale de CAN est différente d'une demi-finale de Coupe du Monde. Avant, nous étions perçus comme une surprise », poursuit-il.

Le sélectionneur Walid Regragui a fait part de l’objectif visé. « Maintenant, les attentes sont différentes, et notre objectif est d'atteindre la finale et de soulever le trophée continental », a-t-il affirmé.