Il a fallu du sang-froid, de la patience et un mental solide pour que les jeunes Béninoises transforment une soirée compliquée en une nouvelle étape vers leur rêve mondial. Menées au score et bousculées dans le jeu, elles ont finalement inversé la tendance au moment le plus décisif.

Une entame sous contrôle… puis le doute

Fortes de leur large victoire à l’aller (3-0), les Amazones U17 abordent la manche retour avec un avantage confortable. Pourtant, la Sierra Leone, sans complexe, impose rapidement un rythme élevé.

Le Bénin se procure la première occasion franche dès la 5e minute, lorsque Nazifatou Dangui déclenche une frappe puissante, repoussée par la gardienne Hawa Morison. Quelques minutes plus tard, Romaine Gandonou croit ouvrir le score, mais son but est annulé pour hors-jeu.

Progressivement, la dynamique s’inverse. Plus agressives et mieux organisées, les Sierra-Léonaises prennent le dessus dans les duels et exploitent les approximations béninoises. À la 24e minute, Kadijatu Deen profite d’un flottement défensif pour ouvrir le score et relancer totalement la rencontre.

Des Amazones bousculées mais patientes

Malgré quelques tentatives de réaction, les Béninoises peinent à retrouver leur fluidité. Le manque de justesse technique et la pression adverse les empêchent de développer leur jeu habituel.

Elles regagnent les vestiaires menées au score, avec une qualification encore acquise sur l’ensemble des deux confrontations, mais une prestation loin de leurs standards.

Le réveil décisif des Amazones après la pause

Au retour des vestiaires, le visage du Bénin change progressivement. Plus agressives, mieux organisées et plus inspirées, les joueuses haussent leur niveau d’intensité. La libération intervient à la 70e minute. Sur un corner mal négocié par la gardienne sierra-léonaise, Nazifatou Dangui surgit dans la surface et égalise, remettant les deux équipes à 1-1.

Ce but agit comme un déclic. Les Amazones prennent alors l’ascendant psychologique et imposent leur tempo. Sept minutes plus tard, Romaine Gandonou profite d’une erreur défensive pour déclencher une frappe instantanée dans la surface et inscrire le but du 2-1. Un avantage que les Béninoises conservent jusqu’au coup de sifflet final, malgré les ultimes tentatives adverses.

Ce qu’il faut retenir

Au-delà du résultat, le Bénin valide surtout sa qualification pour le troisième et dernier tour des éliminatoires avec un score cumulé de 5-1 sur l’ensemble des deux matchs.

Les Amazones U17 poursuivent donc leur parcours vers une éventuelle qualification historique à la Coupe du monde féminine U17 2026.

Le prochain obstacle s’annonce toutefois d’un tout autre calibre : le vainqueur du duel entre le Nigeria et la Guinée, avec un avantage très net pour les Nigérianes après leur large succès à l’aller.

Le dernier tour est programmé en juillet prochain, avec des matchs aller entre le 3 et le 5 juillet, puis les matchs retour du 10 au 12 juillet.