À peine installé, déjà plongé dans les grands cercles du football mondial. Marcellin Bocovè a franchi, jeudi 3 septembre 2026, une première étape importante de sa nouvelle mandature en rencontrant directement Gianni Infantino au siège de la FIFA, à Zurich, en Suisse. Une entrée en matière internationale qui intervient seulement neuf jours après son élection à la présidence de la Fédération béninoise de football (FBF).

Une « vision commune » pour le football béninois

Après cette rencontre, Gianni Infantino a lui-même dévoilé les grandes lignes de la discussion. Sur ses réseaux sociaux, le président de la FIFA a expliqué avoir accueilli Marcellin Bocovè à la « Home of FIFA » afin de le féliciter pour son élection, mais aussi d’échanger autour d’une « vision commune pour le football au Bénin ».

Le dirigeant de la FIFA a également salué les ambitions affichées par la nouvelle équipe fédérale. Selon lui, « Le président Bocovè et son équipe ont des ambitions claires pour développer le football », tout en estimant que les progrès accomplis par le football béninois sont déjà visibles.

L'entretien n'a pas seulement porté sur la prise de fonction du nouveau président de la FBF. Il a surtout permis d'évoquer la trajectoire que le football béninois entend suivre au cours des prochaines années et la manière dont la FIFA peut continuer à l'accompagner.

Formation des talents et football féminin au menu

Parmi les sujets mis en avant par Gianni Infantino figurent les dispositifs de développement déjà déployés au Bénin. Le président de la FIFA a notamment cité la FIFA Talent Academy, destinée à contribuer à la détection et au développement des jeunes talents, ainsi que le nouveau Centre technique féminin. Pour Infantino, ces initiatives témoignent des avancées réalisées par le Bénin dans la structuration de son football.

Ces deux chantiers font écho aux priorités affichées par Marcellin Bocovè avant son élection. Le nouveau président de la FBF avait notamment placé la formation et le développement des talents au cœur de son projet « Ensemble, visons plus haut ». Il avait également insisté sur la nécessité de maintenir la régularité des compétitions féminines afin de poursuivre la dynamique enclenchée ces dernières années.

La rencontre de Zurich apparaît ainsi comme une première occasion pour les deux parties de mettre en cohérence leurs ambitions en matière de développement.

Infantino revient aussi sur les performances du Bénin

L'échange a également été l'occasion de regarder les résultats obtenus récemment par le football béninois. Gianni Infantino a particulièrement mis en avant la qualification historique du Bénin pour la Coupe du monde féminine U20 de la FIFA 2026 en Pologne. Il s'agit d'une première participation du pays à cette compétition, dont l'édition 2026 débute le 5 septembre.

Pour le patron de la FIFA, cette qualification s'inscrit dans une dynamique plus large. Les investissements dans la formation, les infrastructures et le football féminin constituent autant de leviers susceptibles de permettre au Bénin de consolider sa progression sur la scène internationale.

Mathurin de Chacus présent aux côtés de son successeur

Autre particularité de cette rencontre : Marcellin Bocovè était accompagné de Mathurin de Chacus, qu'il vient de remplacer à la tête de la FBF. L'ancien président de la fédération n'était donc pas absent de ce premier rendez-vous international de son successeur. Sa présence a également été relevée par Gianni Infantino, qui lui a rendu hommage pour le travail accompli pendant ses années à la tête de la FBF.

Infantino a ainsi indiqué avoir remercié Mathurin de Chacus, également ancien membre du Conseil de la FIFA, pour le « excellent work » réalisé durant son mandat. Cette séquence donne une dimension particulière à la rencontre de Zurich. Alors qu'une nouvelle équipe dirigeante prend les commandes de la FBF, l'ancien président accompagne son successeur dans un échange avec l'instance mondiale. Une manière de mettre en avant la continuité dans les relations entre la fédération béninoise et la FIFA, malgré le changement à sa tête.

La FIFA confirme son soutien à la nouvelle équipe

Cette rencontre n'est pas le premier signe d'ouverture de la FIFA envers Marcellin Bocovè. Quelques jours après son élection, Gianni Infantino lui avait déjà adressé ses félicitations dans une correspondance datée du 28 août 2026. Le président de la FIFA avait alors assuré au nouveau patron de la FBF que « les portes de la FIFA » lui seraient toujours ouvertes et s'était dit disposé à échanger sur les projets destinés à développer le football au Bénin.