Elles avaient quitté la phase de groupes avec une défaite face à la Côte d’Ivoire. Trois jours plus tard, les Amazones ont pris leur revanche au meilleur moment, en finale, pour inscrire leur nom au palmarès de la toute première édition de l’IHF Nations Trophy dans la Zone 3.

Face aux Ivoiriennes, les Béninoises ont livré une prestation solide et engagée. Après avoir pris progressivement le contrôle des débats, elles ont rejoint les vestiaires avec deux buts d’avance (17-15).

La Côte d’Ivoire a toutefois maintenu la pression après la pause, obligeant les Amazones à rester pleinement concentrées jusqu’aux dernières secondes.

Le suspense est resté entier jusqu’au coup de sifflet final. Avec un seul but d’écart au tableau d’affichage, 29-28, le Bénin a finalement conservé son avantage pour s’adjuger le trophée. Cette victoire revêt une saveur particulière pour les joueuses béninoises, battues 26-23 par les Ivoiriennes lors de leur précédente confrontation, le 4 septembre.

Le staff technique avait alors rapidement identifié les corrections à apporter avant la phase à élimination directe.

« Cette victoire est le résultat du travail et de la détermination de tout le groupe. Après notre défaite contre la Côte d’Ivoire en phase de groupes, nous avons pris le temps d’analyser ce qui n’avait pas fonctionné », a expliqué le sélectionneur des Amazones, Léonce Linta.

Selon lui, ses joueuses ont su « apprendre, corriger et surtout croire en leurs capacités » pour faire la différence dans les moments importants.

Un parcours construit match après match

Avant de retrouver la Côte d’Ivoire en finale, les Amazones avaient dû franchir plusieurs obstacles à Ouagadougou. Pour leur entrée en compétition, les Béninoises avaient largement dominé le Liberia sur le score de 71-13.

Elles avaient ensuite confirmé face au Togo, battu 20-11, avant de s’incliner contre la Côte d’Ivoire (26-23) lors de leur troisième sortie. Malgré ce revers, la sélection béninoise avait terminé deuxième du groupe B et obtenu son billet pour les demi-finales.

Le dernier carré a ensuite réservé un véritable thriller aux Amazones. Opposées au Nigeria, elles ont dû attendre les prolongations pour obtenir leur qualification. Après un score de 32-32 à l’issue du temps réglementaire, les Béninoises ont finalement remporté la rencontre 38-37, au terme d’un duel particulièrement accroché.

Cette victoire leur a ouvert les portes de la finale et leur a surtout permis de retrouver la Côte d’Ivoire avec l’occasion de corriger le résultat de la phase de groupes.

Le premier trophée de l’IHF Nations Trophy en Zone 3

Le sacre béninois prend également une dimension historique puisque cette compétition faisait ses débuts au niveau senior féminin. L’IHF Nations Trophy Seniors Dames a été lancée en septembre 2026 avec plusieurs tournois organisés dans différentes régions.

En Afrique, la Zone 3 réunissait sept sélections : le Bénin, le Burkina Faso, la Côte d’Ivoire, le Ghana, le Liberia, le Nigeria et le Togo.

La compétition s’est déroulée du 2 au 6 septembre au Palais des Sports de Ouaga 2000, à Ouagadougou. Les équipes ont d’abord disputé une phase de groupes avant les demi-finales et la finale.

En devenant la première équipe à remporter cette compétition dans la Zone 3, les Amazones inscrivent donc une nouvelle ligne à l’histoire du handball féminin béninois.

Le Bénin qualifié pour la CAN en Tunisie

Au-delà du trophée, les Amazones avaient un autre objectif majeur à atteindre à Ouagadougou : obtenir le billet qualificatif pour le prochain rendez-vous continental. L’IHF avait prévu que le vainqueur de la Zone 3 décroche directement sa qualification pour le Championnat d’Afrique des Nations Seniors Dames 2026.

En remportant la finale, le Bénin a ainsi validé sa présence à cette compétition continentale, prévue en décembre prochain en Tunisie.

Pour la capitaine Rosine Abiala, ce succès est avant tout celui d’un collectif qui a su tirer les leçons de ses difficultés. « Nous avons joué cette finale avec beaucoup de cœur, de solidarité et de confiance. Chaque joueuse s’est battue pour l’autre et nous n’avons jamais cessé d’y croire. Ce titre est celui de toute l’équipe et de tout le Bénin », a-t-elle déclaré.

Après leur sacre à Ouagadougou, les Amazones peuvent désormais se tourner vers la Tunisie. Avec un premier trophée remporté dans une nouvelle compétition internationale et une qualification continentale en poche, la sélection béninoise dispose d’un nouveau rendez-vous pour mesurer ses progrès face aux meilleures équipes africaines.