Le premier coup de sifflet a donné le ton d’une semaine particulièrement chargée pour les Guépards. À Abidjan, Gernot Rohr a retrouvé une partie de son groupe pour entamer les réglages avant le début de la campagne qualificative.

La première séance, organisée lundi 21 septembre au Lycée Classique de Cocody, a réuni 13 joueurs. Le groupe doit progressivement s’étoffer avec l’arrivée des autres internationaux convoqués pour cette fenêtre FIFA.

Une reprise avec un groupe encore incomplet

Amadou Amiro, Dodo Dokou, Saturnin Allagbé, Imourane Hassane, Liam Omore, Junior Olougbadé, Olatoundji Tessilimi, Serge Obassa, Sahid Ngobi, Samadou Attidjikou, Tosin Aiyegun, Mohamed Tijani et Iréné Glèlè étaient présents pour cette première séance.

Pour Gernot Rohr, cette reprise doit permettre aux joueurs de retrouver progressivement leurs sensations et de renouer avec les automatismes collectifs. Le technicien allemand mise notamment sur le travail physique, technique et collectif pour remettre son groupe dans le rythme.

« Nous avons fait des courses, des exercices techniques et surtout joué pour retrouver peu à peu notre harmonie dans le jeu, notre cohésion et aussi la joie de se retrouver à travers le jeu », a expliqué le sélectionneur après la séance.

L’objectif est également de profiter des séances restantes pour intégrer les joueurs qui rejoindront le groupe et travailler les complémentarités avant le premier rendez-vous officiel.

Un déplacement qui s’annonce exigeant

Le premier test des Guépards est fixé au vendredi 25 septembre 2026. Le Bénin se déplacera à Ouagadougou pour affronter le Burkina Faso dans le cadre de la première journée des éliminatoires de la CAN 2027.

Gernot Rohr mesure l’ampleur de la tâche qui attend son équipe. « Sur le papier, c’est un combat qui est difficile. Mais on va bien se préparer pour faire avec notre équipe et notre niveau », a déclaré le sélectionneur.

Les deux sélections connaissent déjà l’importance de cette entrée en matière. Le Burkina Faso, qui évolue également dans le groupe F, s’appuie sur plusieurs joueurs habitués aux compétitions internationales et aux grands championnats européens.

Pour le Bénin, l’enjeu sera donc de transformer rapidement les premières séances de travail en automatismes capables de résister à l’intensité d’un match officiel.

Mohamed Tijani affiche ses ambitions

Présent à la reprise, Mohamed Tijani a également livré ses premières impressions après son retour dans le groupe national. Le défenseur s’est réjoui de retrouver ses coéquipiers et entend désormais se concentrer sur la préparation du rendez-vous de Ouagadougou. « Ça fait très plaisir d’être de retour en sélection », a-t-il déclaré.

Le défenseur béninois entend aborder cette campagne étape par étape. « On va bien se préparer, on va prendre match après match, on va analyser cette équipe du Burkina. Et puis on va tout donner pour les trois points », a-t-il ajouté.

Deux matches en quatre jours

Le calendrier impose déjà un rythme soutenu aux Guépards. Après leur déplacement au Burkina Faso le 25 septembre, les Béninois retrouveront la Côte d’Ivoire pour leur deuxième rencontre des éliminatoires.

Ils affronteront la Mauritanie le mardi 29 septembre 2026 à Abidjan, au stade Alassane-Ouattara d’Ebimpé. La programmation de cette rencontre a été modifiée avec le changement de stade annoncé par la Fédération béninoise de football.

Ces deux premières journées permettront ainsi au Bénin de mesurer rapidement ses capacités dans un groupe F qui comprend également la République centrafricaine.

Avant ces deux échéances, Gernot Rohr dispose encore de quelques séances pour compléter son effectif, travailler les automatismes et arrêter ses choix. Après la première prise de contact à Abidjan, le prochain rendez-vous sera désormais Ouagadougou.