Le 24 août 2026, Noélie Yarigo avait décroché la médaille d’or du 800 mètres dans la catégorie W40 aux Championnats du monde Masters à Daegu. Avec un chrono de 2 min 10 s 55, l’athlète béninoise s’était offert le titre mondial. Après sa course, elle avait reçu un appel de Romuald Wadagni, qui lui avait demandé de rentrer au pays avec son coach afin qu’ils puissent se rencontrer.

Cette rencontre a finalement eu lieu. Dans son message, Noélie Yarigo explique avoir particulièrement apprécié l’attention du Chef de l’État. « Il a pris le temps de m’écouter. De comprendre mon parcours, mes difficultés, ce que je prépare pour la suite, ce que je veux faire maintenant et surtout mes rêves », témoigne-t-elle.

« Cette médaille n’est pas une fin »

Au-delà de l’émotion liée à cette audience, la championne retient surtout le message qui lui aurait été adressé concernant la suite de sa carrière.

« Pour lui, cette médaille n’est pas une fin. C’est une étape », écrit Noélie Yarigo. Elle explique que le Chef de l’État souhaite la voir poursuivre ses efforts et viser de nouvelles performances.

« Il veut me voir continuer à me battre, à travailler, à aller encore plus loin et, si Dieu le permet, à ramener encore de belles médailles au Bénin », rapporte-t-elle. Cette confiance constitue, selon elle, une nouvelle source de motivation. « Cette confiance qu’il place en moi me donne encore plus de force », ajoute l’athlète.

« Comme un père qui écoute sa fille »

Noélie Yarigo dit également avoir été touchée par la manière dont elle a été reçue. « J’ai eu le sentiment d’être reçue comme quelqu’un de sa famille. Comme un père qui écoute sa fille. Comme un grand frère qui écoute sa petite sœur », confie-t-elle.

Encore sous le coup de l’émotion, elle écrit : « Notre Président est une grâce. Je ne descends toujours pas de mes nuages. J’ai encore la tête dans les étoiles. »

La championne adresse enfin ses remerciements au Chef de l’État pour son écoute et sa confiance. « Je repars avec le cœur rempli de gratitude… mais aussi avec une nouvelle mission : continuer à me battre pour faire encore plus retentir le nom du Bénin », conclut-elle.

Après son sacre mondial du 24 août à Daegu, Noélie Yarigo entend donc poursuivre son parcours avec de nouvelles ambitions. Son titre sur 800 mètres W40, remporté en 2 min 10 s 55, constitue désormais une nouvelle étape dans une carrière qu’elle souhaite continuer à écrire sous les couleurs du Bénin.