Selon RFI, la raréfaction des pluies amène les autorités à recourir à des méthodes artificielles d’ensemencement des nuages. Cette décision intervient alors que les riziculteurs du nord du pays attendent depuis longtemps des précipitations essentielles pour les cultures. Selon les observations pluviométriques, de faibles pluies s'ajoutent à une baisse du niveau de l'eau des barrages dans le pays, et les alternatives pour les agriculteurs sont peu nombreuses.
Dans le nord de la Malaisie, « grenier à riz » du pays, la sécheresse a retardé les plantations de cette culture de base et fait craindre des pénuries. Cette décision politique répond à un problème à la fois météorologique mais aussi économique. Avec environ deux millions et demi de tonnes de riz consommées par an, dont près de la moitié produite en Malaisie, la céréale constitue une grande partie de la culture alimentaire du pays.
La technique de l'ensemencement consiste à pulvériser des particules fines dans les nuages avec des avions, pour générer des précipitations. Selon plusieurs analystes, l'ensemencement est source de possibles conséquences néfastes sur le climat.